Leyes estatales de derechos de las personas con discapacidad en EE. UU.

Las leyes federales como la ADA establecen un piso nacional para los derechos de las personas con discapacidad, pero muchos estados van más allá. Las leyes estatales pueden cubrir a empleadores más pequeños, brindar protecciones adicionales, ofrecer recursos legales más sólidos o abordar cuestiones que la ley federal no alcanza.

Esta página explica cómo funcionan las leyes estatales de derechos de las personas con discapacidad y destaca variaciones importantes.

Cómo funcionan las leyes estatales junto con las federales

La relación

Las leyes estatales y federales coexisten:

La ley federal establece un estándar mínimo
Los estados pueden brindar más protección, pero no menos
Algunas leyes estatales son más amplias que sus equivalentes federales
Las agencias estatales pueden aplicar tanto las leyes estatales como las federales

¿Qué ley aplica?

Cuando podrían aplicar varias leyes, a menudo puedes elegir la más favorable:

Presenta la queja bajo la ley estatal si ofrece mejor protección
Presenta la queja bajo la ley federal si la ley estatal es más débil
A veces presenta la queja bajo ambas de forma simultánea
Un abogado o una persona defensora puede ayudarte a determinar la mejor estrategia

Áreas donde las leyes estatales suelen ampliar la protección

Empleo: empleadores más pequeños

La ADA solo cubre a empleadores con 15 o más empleados. Muchos estados cubren a empleadores más pequeños:

Estados que cubren a empleadores con 1 o más empleados:

La mayoría de los estados tiene algún umbral menor a 15
Verifica los requisitos específicos de tu estado

Estados con protecciones sólidas:

California (FEHA): Cubre a empleadores con 5 o más empleados; definición más amplia de discapacidad
Nueva York: Cubre a empleadores con 4 o más empleados
Nueva Jersey: Cubre a todos los empleadores sin importar su tamaño
Massachusetts: Cubre a empleadores con 6 o más empleados

Vivienda: leyes de vivienda justa más sólidas

Las leyes estatales y locales de vivienda justa pueden:

Cubrir a proveedores de vivienda más pequeños
Brindar características protegidas adicionales
Tener mecanismos de aplicación más sólidos
Exigir más características de accesibilidad en las construcciones nuevas

Lugares de acceso público: cobertura más amplia

Algunos estados amplían las leyes de lugares de acceso público:

California (Unruh Civil Rights Act): Protecciones amplias, indemnizaciones legales significativas
Nueva York: Protecciones y aplicación sólidas
Algunos estados incluyen los sitios web de forma más explícita que la ley federal

Paridad de salud mental

Algunos estados tienen leyes de paridad de salud mental más sólidas que la MHPAEA federal:

Definición más amplia de las condiciones cubiertas
Mecanismos de aplicación más sólidos
Requisitos de cobertura adicionales

Animales de servicio

Las leyes estatales sobre animales de servicio varían:

Algunas siguen de cerca la definición de la ADA
Algunas tienen definiciones más amplias (por ejemplo, permiten animales de apoyo emocional en más entornos)
Algunas tienen requisitos específicos de entrenamiento o certificación
Algunas agregan sanciones penales por tergiversación

Accesibilidad en las construcciones nuevas

Algunos estados tienen códigos de construcción que superan los requisitos de la ADA:

California (CBC Capítulo 11B): A menudo más estricto que la ADA
Requisitos de visitabilidad en las viviendas nuevas
Características adicionales en los edificios públicos

Aspectos destacados estado por estado

California

Leyes clave:

Fair Employment and Housing Act (FEHA): Cubre a empleadores con 5 o más empleados; definición más amplia de discapacidad
Unruh Civil Rights Act: Lugares de acceso público; permite indemnizaciones legales
California Building Code: A menudo más estricto que la ADA

Características notables:

Definición de discapacidad más amplia que la ley federal
Recursos legales e indemnizaciones más sólidos
Aplicación activa a través del Department of Civil Rights
Derecho de acción privada con posibles honorarios de abogado

Presentar quejas: California Civil Rights Department (CRD)

Nueva York

Leyes clave:

New York Human Rights Law: Cubre a empleadores con 4 o más empleados
New York City Human Rights Law: Aún más amplia (cubre a empleadores con 4 o más empleados, protecciones más amplias)

Características notables:

La ley de la ciudad de Nueva York es de las más protectoras del país
Interpretación amplia de la discapacidad
Aplicación sólida a través de la Division of Human Rights

Presentar quejas: NYS Division of Human Rights o NYC Commission on Human Rights

Texas

Leyes clave:

Texas Labor Code Capítulo 21: Refleja la ADA en la mayoría de los aspectos
Cubre a empleadores con 15 o más empleados

Características notables:

Por lo general sigue de cerca la ley federal
La Texas Workforce Commission atiende las quejas
Algunas ordenanzas locales pueden agregar protecciones

Presentar quejas: Texas Workforce Commission Civil Rights Division

Florida

Leyes clave:

Florida Civil Rights Act: Cubre a empleadores con 15 o más empleados
Por lo general refleja la ley federal

Características notables:

La Florida Commission on Human Relations atiende las quejas
Algunas jurisdicciones locales tienen protecciones más sólidas

Presentar quejas: Florida Commission on Human Relations

Illinois

Leyes clave:

Illinois Human Rights Act: Cubre a empleadores con 15 o más empleados (1 o más para la discriminación por discapacidad relacionada con el acoso)

Características notables:

La Illinois Human Rights Commission atiende las quejas
Se exige la adaptación razonable

Presentar quejas: Illinois Department of Human Rights

Pensilvania

Leyes clave:

Pennsylvania Human Relations Act: Cubre a empleadores con 4 o más empleados

Características notables:

Umbral de empleadores más bajo que el federal
La Pennsylvania Human Relations Commission atiende las quejas

Presentar quejas: Pennsylvania Human Relations Commission

Massachusetts

Leyes clave:

Massachusetts General Laws Capítulo 151B: Cubre a empleadores con 6 o más empleados

Características notables:

Umbral de empleadores más bajo
Aplicación antidiscriminación sólida
La Massachusetts Commission Against Discrimination atiende las quejas

Presentar quejas: Massachusetts Commission Against Discrimination (MCAD)

Estado de Washington

Leyes clave:

Washington Law Against Discrimination (WLAD): Cubre a empleadores con 8 o más empleados

Características notables:

Umbral más bajo que el federal
Protecciones y aplicación sólidas
La Washington State Human Rights Commission atiende las quejas

Presentar quejas: Washington State Human Rights Commission

Rehabilitación vocacional y prestaciones estatales

Cada estado administra:

Rehabilitación vocacional (VR)

Las agencias estatales de VR brindan servicios de empleo a las personas con discapacidad:

Capacitación y colocación laboral
Tecnología de asistencia
Apoyo educativo
Capacitación en el trabajo

Encontrar tu agencia estatal de VR: Busca “[tu estado] vocational rehabilitation” o visita el sitio web de la Rehabilitation Services Administration.

Prestaciones estatales por discapacidad

Algunos estados tienen programas adicionales de discapacidad más allá de los federales SSI/SSDI:

State Supplemental Programs (SSP): Algunos estados complementan el SSI federal
Seguro estatal por discapacidad: California, Hawái, Nueva Jersey, Nueva York y Rhode Island tienen seguro de discapacidad a corto plazo
Programas específicos del estado: Varían ampliamente

Medicaid

Medicaid es conjuntamente federal y estatal, por lo que la cobertura varía:

Umbrales de elegibilidad
Servicios cubiertos
Programas de exención (waiver) para servicios en el hogar y en la comunidad
Reglas de reducción de patrimonio (spend-down)

Verifica tu estado: El programa de Medicaid de cada estado es diferente.

Presentar quejas estatales

Proceso general

Identifica la agencia correcta: Por lo general una Human Rights Commission, un Civil Rights Department o similar
Verifica los plazos: Los plazos estatales a menudo difieren de los federales (pueden ser más cortos o más largos)
Presenta la queja: La mayoría de las agencias permiten presentarla en línea, por correo o en persona
Investigación: La agencia investiga y puede intentar una mediación
Resolución: Entre los posibles resultados están un acuerdo, una audiencia o el cierre del caso

Presentación doble

Muchas agencias estatales tienen acuerdos de trabajo compartido con agencias federales (EEOC, HUD):

Presentar la queja ante una puede presentarla automáticamente ante la otra
Pregunta al presentarla
Esto preserva tus opciones bajo ambas leyes

Obtener ayuda

Organizaciones estatales de Protección y Defensa: Asistencia gratuita
Asistencia legal (Legal Aid): Ayuda legal gratuita según los ingresos
Servicios de derivación de los colegios de abogados estatales: Pueden conectarte con abogados de derechos de las personas con discapacidad
Organizaciones de derechos de las personas con discapacidad: Muchas brindan información y defensa

Leyes locales

Muchas ciudades y condados tienen sus propias protecciones de derechos de las personas con discapacidad:

Ejemplos

Ciudad de Nueva York: La NYC Human Rights Law es más amplia que la ley estatal y la federal
San Francisco: Sólidas protecciones y aplicación locales sobre discapacidad
Seattle: Protecciones adicionales más allá de la ley estatal de Washington
Chicago: Ordenanza local de derechos humanos

Encontrar las leyes locales

Verifica la comisión de derechos humanos de tu ciudad o condado
Contacta a las organizaciones locales de derechos de las personas con discapacidad
La asistencia legal (Legal Aid) puede ayudarte a identificar las leyes aplicables

Interseccionalidad en la ley estatal

Algunas leyes estatales abordan múltiples formas de discriminación:

Raza y discapacidad: Protecciones contra la discriminación combinada
Sexo y discapacidad: Protecciones por discapacidad relacionada con el embarazo en algunos estados
LGBTQ+ y discapacidad: Los estados con protecciones SOGI también protegen a las personas LGBTQ+ con discapacidad

Escenarios: encontrar lo que necesitas

”Mi empleador tiene 10 empleados. ¿Puedo presentar una queja bajo la ADA?”

Verifica la ley de tu estado. Muchos estados cubren a empleadores con menos de 15 empleados. Es posible que estés protegida incluso si la ADA no aplica.

”Sufrí discriminación. ¿Debería presentar la queja a nivel estatal o federal?”

Considera:

¿Qué ley brinda protecciones más sólidas?
¿Cuál tiene mejor aplicación en tu zona?
¿Cuáles son los plazos?
¿Qué recursos legales hay disponibles?

Un abogado o una organización de P&A puede ayudarte a decidir. Es posible que puedas presentar la queja bajo ambas.

”No conozco las leyes de mi estado”

Contacta a la organización de derechos de las personas con discapacidad o de P&A de tu estado. Pueden explicarte qué leyes aplican y ayudarte a presentar quejas.

”Quiero abogar por leyes estatales más sólidas”

Conéctate con las organizaciones de derechos de las personas con discapacidad de tu estado. Muchas trabajan en legislación estatal y dan la bienvenida a la participación de la comunidad.

Quiénes se están organizando

Las organizaciones estatales de Protección y Defensa (P&A) existen en cada estado y territorio. Brindan asistencia legal y defensa en cuestiones de derechos de las personas con discapacidad.

Los capítulos de ADAPT en muchos estados abogan por legislación de derechos de las personas con discapacidad.

Los State Independent Living Councils y los Centers for Independent Living trabajan en cuestiones de políticas.

Las organizaciones específicas de discapacidad (autismo, discapacidades del desarrollo, salud mental, etc.) abogan en la legislación estatal.

Recursos

Encontrar los recursos de tu estado

Organizaciones de P&A por estado: ndrn.org/about/ndrn-member-agencies
State Human Rights Commissions: Busca “[tu estado] human rights commission”
State Vocational Rehabilitation: rsa.ed.gov/about/states

Recursos nacionales

National Disability Rights Network: ndrn.org
Disability Rights Advocates: dralegal.org
ADA National Network: adata.org

Ayuda legal

Asistencia legal por ubicación: www.lawhelp.org
Servicios de derivación de abogados de los colegios estatales
Bufetes de derechos de las personas con discapacidad en tu zona

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Esta página pone en el centro los conocimientos de las personas con discapacidad. Las protecciones estatales de derechos de las personas con discapacidad existen porque las personas con discapacidad de cada estado se organizaron y abogaron por ellas.